Denis Diderot (1713-1784) Voltaire (1694-1778)
Junto con D´Alambert, planeó, Parisino de nacimiento, desde jo-
dirigió y colaboró copiosamente ven escribió obras satíricas con-
con la redacción de la Enciclo- tra los poderes constituidos tanto
pedia, que representa la culmina- de la Iglesia como del Estado, por
ción sistemática del saber ilustra- lo que fue encarcelado y después
do. Su propósito: “ofrecer un desterrado a Inglaterra, donde se
cuadro general de los esfuerzos puso en contacto con el pensa-
del espíritu humano en todos los miento empirista y con la política
géneros de conocimiento y a lo relativamente democrática de aquel
largo de los siglos, exponiendo país.
en lo posible el orden y encade- Entre sus obras más elaboradas
namiento de los saberes huma- tacan el Diccionario filosófico, una
nos”. especie de enciclopedia abreviada,
Critica a la sociedad corrupta el Tratado sobre la tolerancia y So-
de su tiempo y tiene como creencia bre el alma. Este último escrito fue
a la naturaleza como origen de la incluido en la Enciclopedia, donde
cosas reales. Racionalista y materi- colaboró también dentro del rubro
alista como Voltaire, sostiene que temático dedicado a Dios.
las ciencias naturales permitirán el Para Voltaire la existencia de Dios,
progreso técnico, de manera que en el sentido deísta, no sólo es
rechaza la creencia en las religio- cierta sino demostrable, casi a la
nes tradicionales. manera “metafísica” de las cinco
vías de Tomás de Aquino.
Utilizó su capacidad satírica y habi-
lidad polémica para oponerse a la
intolerancia, la superstición y el fa-
natismo religioso.
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